Kansan keskuudessa suojatyöpaikalla on tarkoitettu yleensä
poliittisin perustein saatua julkishallinnon työpaikkaa. Sittemmin käsite on
laajentunut koskemaan kaikkia valtion, kuntien ja kuntainliittojen työpaikkoja,
koska niiden irtisanomissuoja on yksityissektoria parempi.
Avoimen sektorin eli teollisuuden ja yksityisten palvelujen
työpaikoissa on viime vuosina irtisanottu ja lomautettu jatkuvasti henkilöstöä
johtuen teknologiamuutoksista ja koventuneesta kansainvälisestä kilpailusta.
Teollisuuden noin 500000 työpaikasta on muutamassa vuodessa vähentynyt reilut
50000 työpaikkaa. Helmikuun lopussa SAK:n tilaston mukaan yt -neuvottelujen
alaisia henkilöitä oli 16871.
Julkishallinnon työpaikat ovat sen sijaan muutamassa vuosikymmenessä
kasvaneet 170000:sta 800000:een. Niissä ei ole ollut juurikaan irtisanomisia
eikä lomautuksia.
Tämä asettaa julkishallinnon ja yksityisen sektorin
työtekijät kovin eriarvoiseen asemaan. Jatkuva epävarmuus työstä ja toimeentulosta
sekä työtahdin kuormittavuus ovat lisänneet stressiä ja sairauksia yksityisen
sektorin työntekijöille, vaikka työmääriä onkin voitu helpottaa
automatisoinnein ja rationalisoinnein.
Vanha sanonta ”valtion leipä on pitkä ja kapea” ei enää pidä
aivan paikkansa, koska julkishallinnon palkat ovat nousseet yksityistä sektoria
ripeämmin. Yksityisellä ja julkishallinnossa palkat ja muut työsuhde-edut
samoissa töissä ja eri sukupuolten välillä ovat lähellä toisiaan.
Koko eliniän aikana ansaittua palkkaa laskettaessa
irtisanomiset ja lomautukset aiheuttavat yksityisellä työskenteleville merkittäviä
ansionmenetyksiä, joita julkisella sektorilla ei juuri ole ollut. Ansionmenetys
pienentää myös eläkettä. Se voi olla erittäin merkittävä tulonmenetys ihmisten
eliniän pidentyessä.
Työmarkkinoilla oleva epätasa-arvo tulisi poistaa
irtisanomalla ja lomauttamalla myös julkishallinnon henkilöstöä taloustilanteen
niin vaatiessa. Veronkorotusten ja velkaantumisen välttämiseksi tällä hetkellä
siihen olisi perusteita lähes kaikissa kunnissa.
Poliitikkojen tulisi vihdoin ymmärtää, että nykyisen
kokoinen avoin sektori ei kykene rahoittamaan veroillaan nykyisen kokoista
julkista sektoria.